Вечнозеленый хвойный кустарник семейства кипарисовых, из которого и получается специя — можжевельник, произрастает преимущественно в северном полушарии. На территории России встречается в Сибири и на Кавказе. Можжевельник — настоящий долгожитель: он способен прожить до 600 лет. Его другие названия: баккаут, верес (-т), можжуха, яловец, женеврье, бужжевельник, дрожжевельник, тетеревиный куст.
В качестве приправы употребляют сушеные ягоды можжевельника, созревают которые осенью на второй год после появления.
«Лесная» специя — можжевельник и её применение для приготовления блюд
Как кулинарная специя, можжевельник добавляется к жирным блюдам из мяса, паштетам, различным соусам, квашеной капустке, а также к маринадам и соленьям.
Если можжевеловые ягоды отварить, и в этом отваре вымочить курицу, то она приобретет восхитительный привкус дичи. Да и самой дичи эта специя придает особый вкус. А мясо, вымоченное в маринаде из отвара ягод, приобретает незабываемый лесной колорит.
Незаслуженно подзабытая в наше время специя — можжевельник — годится и для приготовления напитков. Так, в старину на Руси из плодов этого растения делали вино. А в Англии можжевеловые ягоды используются для приготовления джина. Плюс ко всему подходят они и на замену кофейному напитку.
Кроме того, сушеные ягоды можжевельника (южные сорта) используют для получения сахара.
Наиболее гармонично можжевельник сочетается с такими специями как гвоздика, тмин, розмарин, майоран и перец.
Хвоя и ягоды можжевельника: применение в медицине и противопоказания
Хвоя и ягоды этого растения обладают целым рядом свойств:
мочегонное;
ветрогонное;
ранозаживляющее;
антицеллюлитное;
антисептическое;
антиалкогольное.
Применяется можжевельник при кожных болезнях, аллергии, инфекциях мочеполовой системы, кишечных коликах.
Эфирное масло, содержащееся в растении, благоприятно действует на бронхи и помогает разжижать мокроту. Индейцы Северной Америки даже лечат больных туберкулезом, относя их в можжевеловые леса, что придает больным силы и улучшает аппетит. Это и не удивительно: ведь растение выделяет огромное количество фитонцидов, очищая тем самым атмосферу от микробов. Вдумайтесь: один га можжевелового леса может за сутки очистить воздух достаточно крупного города от болезнетворных организмов.
Среди противопоказаний для применения можжевельника острые заболевания почек, язва двенадцатиперстной кишки и, конечно, желудка, острые колит и гастрит. Противопоказан он и беременным женщинам.
Норма употребления – 5 ягод на1 кг продукта. В больших дозах он опасен для здоровья.
